加拿大政府欠债突破万亿大关，仍“不算太坏”

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作者：亚明
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加拿大广播公司从政府财政部门了解到，联邦政府的市场债务，即需要支付利息的债务已经达到一个历史新高度：首次突破1万亿加元。

曾经担任议会预算官的凯文·佩奇（Kevin Page）说，这可以被看作是一个转折点，一个很重要的门槛。它向自由党政府显示了实现平衡预算，调整债务管理战略的紧迫性。

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佩奇还对加拿大广播公司表达了他个人的建议说：“议会应该把借债的事列入议程，进行专门的讨论，这很重要”。因为市场债务不同于联邦债务和赤字数字，后两者经常在议会被提到并辩论，反映的是联邦政府的估算亏空和现金需求，以及需要从市场借多少债。

而市场债务则类似抵押贷款 – 不仅要还本金，还要支付利息。佩奇说： “加拿大人会对未来五年公共债务的利息增长速度感到吃惊。尽管大多数加拿大人都知道国债和利息都在上涨”。

超过1万亿应该是个门槛

实际上，在今年的联邦预算中，也包括了市场债务和联邦政府借款能力的简单参考额。

财政部官员表示，到这个周六3月31日本财政年度结束时，加拿大的“债务总额”将达到1.029万亿加元。到下一财政年度还会继续升高。

财政部长比尔·莫诺（Bill Morneau）的财政计划是，“到2018-19年度，联邦政府和国营公司的市场债务将达到1万零660亿。这个数额包括了7550亿的政府市场债务和约为3110亿的国有公司债务”。

佩奇认为，由于加拿大是一个2万亿加元的经济体，因此，联邦一级的负债超过1万亿就显得很重要。无论是国会议员还是普通加拿大人，如果用放大镜来看看联邦政府的财务状况就会理解这种重要性。这些国债平摊到加拿大国民头上，等于无论长幼，每人身背2.8万元的国债。

佩奇说：“虽然在今后5到10年的时间里， 加拿大还不至于发生财政危机。但我们确实是在靠借债度日，就像个人透支信用卡一样”。

政府似乎并不发愁债台高筑

自由党政府为他们的赤字和借钱花销辩护说，若与那些快速增长的经济体和其他工业七国比较，加拿大的国家财政状况看起来相当不错。比如目前债务与国民生产总值（GDP）的比率为30.4％，预计到2022-23年可以下降到28.4％。

财政部负责媒体的官员丹·洛宗（Dan Lauzon）还在回复CBC提问的邮件中说：“加拿大拥有工业7国中最好的资产负债表，而且这种优势一直在变得更好。与整体经济规模和实力相比，我们的债务正在萎缩，并有望达到近40年来的最佳状态。这意味着我们既可以吸收冲击和不确定性，也可以继续投资与加拿大人有关的事情，例如负担得起的住房，加拿大儿童福利和退休保障”。

联邦金融官员还坚称，加拿大不会出现类似困扰华盛顿那样的僵局和政府关闭。因为与美国不同的是，加拿大政府有权借用信贷额度来再融资， 偿还政府债务和利息支付。

佩奇说：“政府试图只让我们看到最好的数字。而我们需要看到全面的数字”。比如有些资产即使遇到经济危机也是不能变现的。 “如果加拿大遇到像希腊或爱尔兰那样的国家财政危机，我们是不能从养老金计划往外取钱，把那当现金用的”。

还有在过去两年的时间里， 加拿大国营公司的债务额呈现不寻常的增长，而并没有得到应有的重视。财务部的数据显示，这些国营机构的债务额从2015 – 16年的2665亿元增至本财年的3057亿元， 总共增加了近400亿加元。

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2004年时的自由党总理 Paul Martin /Jim Young，Canadian Press

而上一次国营公司债务总额达到这个水平的时候也是在2004 – 05年自由党少数政府时， 当时的总理是保罗·马丁。

债务上限可能需要重新修订

加拿大联邦政府的市场债务增长是有原因的。其中之一就是去年十一月在没有事先公布的情况下通过了“联邦债务管理法”。它规定了联邦政府可以借债的最高额是1.168万亿元。

而从目前的情况看， 这个限额很快就显得不够用了。联邦政府又得让议会讨论增加债务上限。

佩奇说：“从某个角度看这也许算是一件好事。因为我们希望议会在国债方面具有透明度，特别是在利率上涨的环境中”。

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