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“达菲”上市以后
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·方舟子·
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3 J5 [9 }# e1 s! h4 S1 s% E 达菲在1999年10月上市,起初的反应平平,销量不佳,到2002年时,总共也只
1 [: z8 X& x- c! t; X7 F9 Q卖出了550多万盒(一盒含10粒75毫克达菲,相当于一个疗程的用药)。西方国家
- A% Q! }1 C" E对药物宣传在法律上有很多限制,有的国家根本就禁止药厂为处方药做任何形式的4 } P- H( F5 S# z
广告,一种新药要让医生、患者知道其存在,本来就不容易。而且,长期以来,医
2 z! y, T3 C4 y- P3 S* Z$ r- T( N生一直告诉人们,治疗流感没有特效药,最好在家中休息,多喝水,必要时自己服
$ |( k$ A$ d" ^8 r ^6 n" P用缓解症状的药物。突然要流感病人改变习惯去看医生要药吃,更不容易。何况,
# j* m) f; }& v0 j达菲的作用只是让病程平均缩短了1.3天,对大多数人来说并没有吸引力。$ ]7 t( n, q' U7 I, K
: Q# ^6 U7 n/ u& y 达菲的另一个卖点是能够预防流感。临床试验表明,在爆发流感的社区,连续* O% y# B8 F1 `! m# b4 H* |: f
服用达菲42天,能使流感发病率从安慰剂对照组的4.8%降低到1.2%。但是注射流
8 ?- G* Z4 M* h* [+ ~2 i感疫苗显然是更方便、便宜、更少副作用、保护时间更长的预防方法。所以这个卖
! S; ? h% y: ^9 c: U7 H6 s点同样不太吸引人。# I% G# F7 j, c9 K3 f9 A A
) n r% e3 a* X z# p 随后的一些研究表明达菲并非是一种可有可无的奢侈品,对某些人群来说达菲
& W. L+ X0 b/ b7 s+ Y可以是救命之药。儿童患流感后的最大威胁是可能并发致命的肺炎。一项研究表明,
* c% x v/ ?3 |达菲能让患流感儿童并发肺炎的风险降低53%。另一项研究显示,病情严重的流感# q2 n) V7 M- I. P# [4 i) S
病人在服用达菲后,死亡率降低了71%。
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但是真正让达菲时来运转的,是2003年开始爆发的H5N1禽流感。实验证明达菲
1 m* O' g" a% u" [对这一亚型的禽流感有效。由于担心禽流感会在人群中传播,世界卫生组织建议储
" f5 C. v/ h7 O* F3 l存达菲做好准备,各国政府纷纷向罗氏制药公司发去了订单。在2005~2007年间,
/ e6 S: z$ u" I# @- i: n各国政府订购的达菲有2亿盒之多。许多人乘机抢购、囤积达菲。达菲的年销售额0 }+ W- c/ Z# `; X+ I3 M2 }
接连翻番,2001年只有7600万美元,2005年一下子冲到13亿美元,2006年达到了21
+ [3 `# y8 J' l; d& f- U2 K亿美元,此后有所下降,但今年的新型流感看来又会让达菲的销量创下记录:各国4 N$ l% n3 `/ f' j ^
政府已为此订购了2亿多盒达菲。达菲成了罗氏公司的摇钱树。/ h7 E7 f- d8 P
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这完全出乎罗氏公司的预料。到2005年时他们发现达菲的生产已供不应求,主, A. y z) h: k& o: r" E
要原因是原料短缺。达菲是用从中国进口的八角茴香提取的莽草酸做原料生产的,, S- q8 Q0 o9 Z% J( F3 @
生产1盒达菲要用到1.3克莽草酸,要从13克八角中提取。中国生产的八角绝大部分
& K7 `% J! [6 P6 q(90%)都已被罗氏公司用来生产达菲,产量难以再提高。幸好,在这一年美国密% i/ f6 b! I B4 J0 o+ V
歇根州立大学教授约翰·佛罗斯特发现了通过大肠杆菌发酵生产莽草酸的方法,被
* Z) v: ?, w$ D* l% G罗氏公司采用,让达菲的生产不再受原料来源的限制,最大年产量可以达到4亿盒。' e3 R2 o0 M( p/ U5 Y+ a; N
其他研究者也发现了从其他植物提取莽草酸,或者干脆不用莽草酸,用别的原料合
7 T$ O/ J/ M/ R3 W7 J成达菲的方法。
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根据临床试验的结果,达菲非常安全,有少数人出现了恶心、呕吐、腹泻、支3 b) q2 h3 H. r+ t# [/ f: r
气管炎、晕眩等不良反应,但是服用安慰剂的人也都有人出现了这些不良反应,而4 x; b$ Q" t4 W5 }+ ]! H9 j
且出现的比例差别不大。随着达菲大规模使用,出现了其他不良反应的报告,其中
+ A- g1 i4 k. z6 G9 U/ c最广为人知的,是在2007年日本政府报告说,自2001年以来有128人在服用达菲后出
' L4 n4 ]( T) a6 H- u+ B, ?2 Z0 i4 q现精神错乱,有8人因此自杀身亡。这些人以青少年为主,日本政府因此禁止让青
$ H9 B, ~3 g/ H少年服用达菲。罗氏公司对此回应说,严重的流感也会使某些人出现精神错乱,不
9 d: g' ?& H) Y% e% Z( u0 s% K5 W能证明它是由于服用达菲引起的,而且迄今全世界已有5千万人服用达菲(其中60%
+ k5 [5 D# z) D. X0 t& D的使用者在日本),即使这些精神错乱的病例是达菲引起的,比例也极低。美国食
$ h4 Q4 w. a* w品药品管理局也认为不能确定达菲与这些病例之间的因果关系,但是为了慎重起见,8 q9 x+ Z: [& b
要求在达菲的说明书中把精神错乱列为可能的副作用。
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流感病毒非常容易发生突变。达菲是通过抑制流感病毒的神经氨酸酶活性而起
& o3 P* A0 w" r; J+ i o N到抗病毒作用的。不同亚型的流感病毒的神经氨酸酶存在明显的差异,所以神经氨; y3 a1 } u" y3 o: E; R- a) ~4 t
酸酶成了区分流感病毒亚型的标记之一。但是不同亚型的流感病毒的神经氨酸酶的. | C4 g4 k- W- |' g2 o+ r
活性中心的结构却都一样,达菲打击的正是这一活性中心,因此理论上说,达菲0 X+ s; D/ [% w+ E; N* q% g
对所有亚型的流感病毒都会有效,包括新型的流感病毒。
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但是这并不意味着我们从此有了治疗流感的万能药。随着达菲大规模的使3 b% N) x4 T3 Q
用,必然会出现具有抗药性的流感病毒,它们要么在神经氨酸酶的活性中心出现# G5 P, M' a: t6 k
了突变,要么不需要神经氨酸酶的活性也能增殖,这样都会让达菲失去了作用。不. L6 F: B3 O0 c
过,发生这类突变的流感病毒的毒性或传染性都会减弱,比如已知一种抗药性流感. r* e. W7 U6 y9 S
病毒的传染性降低了100倍,几乎没法在人群中传播。近年来抗达菲的流感病毒越
, X, j6 ]0 p7 U/ C* O8 {来越频繁地出现。在2008/2009年的流感季节,美国发现的H1N1流感病毒几乎百分
0 R! ~/ B0 j0 B. q7 Y- x% ^2 T! ?之百地抗达菲,蹊跷的是,它们的出现似乎与达菲的使用无关。幸好,随后出现的4 I7 j% N6 o( {# E- _6 A) Y
新型H1N1流感病毒仍然对达菲敏感,让达菲再次成为了明星药物。
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我们无法预料达菲还会继续风光多久。我们可以预料的是,未来将会有更有效、
( c2 E( g+ E$ M( f6 |副作用更低的抗流感病毒药物取而代之。一种药物通过了临床试验、获得了广泛使
+ S) u1 E; f9 f) x; ~用并不能保证它的长命。由于抗药性,抗菌素、抗病毒药物的更新换代尤其迅速。* G3 j+ u5 W9 W$ _8 `5 |1 _' L9 ?
反倒是那些声称已使用了几百上千年永不过时的灵丹妙药令人起疑。人类与疾病的
3 R0 J6 s* a1 G4 O较量,是一场此消彼长、无法叫停的竞赛。一劳永逸的灵丹妙药只出现在幻想中。
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(《中国青年报》2009.6.17)0 o! M' ?7 x8 \, {; E
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(XYS20090618)
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