公立小学和天主教小学：哪个更好些？

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作者：Lucy

' U1 o( ~  S+ x; Z" u! R) t孩子到了入学的年龄，自然而然注册在住宅附近的公立小学。因为我们这里是刚刚建成的新社区， 所以小学校也是全新的：崭新的校舍， 崭新的教具，连操场水泥地上油漆的游戏标志都是闪亮亮的，我和孩子一走进学校，就喜欢上了这里。同时也正因为是新学校，所以还没有三或六年级的学生参加过安省小学生 的EQAO 考试， 这也就意味着在华人家长最关心的安省小学校排名榜上，该学校还没有成绩。另外， 也正由于是新社区， 新学校，我们更无从了解这所小学的其他自然情况， 诸如学生种族分布状况，学生平均家庭收入，ESL学生比例等。 但好在孩子才上KINDERGARTEN，有的是时间来了解这所学校。
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一天朋友来家里做客，我们谈论起孩子的学校，这才知道安省有两个教育局， 即公立教育局和天主教教育局，朋友大力向我推荐天主教教育局辖下的天主教小学，但是进入天主教小学，必须父母一方或孩子在天主教教会受洗，并获得被罗马教廷承认的受洗纸。在朋友的引领下，也为了给孩子多一个选择，我走进了天主教教会的慕道班。慕道班为期一年，每周一次一小时课程，系统学习圣经和福音。教会在一年中通常会提供两次机会为慕道班学员洗礼，即春季的复活节和年底的圣诞节。
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我认认真真地参加了慕道班的每一堂课，倒不是为了有个好的出席记录，早日领洗，而是这个慕道班的老师，讲了很多圣经以外的故事和教义，给我以前一知半解了解到的圣经故事做了最好的注解。没想到的是，参加完全部课程，还有一个考试， 考试合格才能够领洗，考试是面试的形式，主考官就是教堂的神父。神父向我提出的第一个问题就是“你为什么会走进慕道班，为什么要相信天主？”我一时语塞，总不能告诉神父我是为了让孩子进教会学校才来参加慕道班的吧，但是我也不能瞎编理由呀，正犹豫着，神父一语道破，“你是为了孩子读书才来的吧？”我不想说谎，就点了点头，神父理解地说“这是一个很好的理由， 每年我们都会有大量的慕道班学员，为了让孩子进入教会学校而领洗。其实每个人都不会没有理由的相信 神，相信上帝，过去的人多数是为了求治病，现在有些商人是为了求富贵， 有些政客为了拉选票，才走入教会，这些都是非常正常的。只要领洗以后依然尊重神，尊重教会，没有人会阻挡以任何理由接近教会的信徒。”这是我第一次听见这样的理论，以前常常想，为孩子上学才现信教是不是有些太功利了，神父的一番话打消了我的顾虑，其他的一些有关宗教的问题， 我回答得很好，我通过了面试，并在复活节当天受洗成为信徒。
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6 k. v* `- ~- n- o' {2 r! F! J当孩子有机会进入天主教学校时，已经是二年级的学生了。这个天主教小学就设立在公立小学的旁边， 是一个比公立小学还要新的学校，自然，学校的所有状况还是无从知道，在安省小学EQAO测试排名中同样没有成绩，但此时公立小学已经有了第一次排名，它在安省两千八百多个小学校中名列前茅，这让我很难取舍，但既然已经领洗成为信徒，我决定还是让孩子进入天主教小学。 转眼间， 孩子在天主教学校生活了三年，我对天主教小学也有了一定的了解，我想就以我的感受对公立小学和天主教小学进行一下比较。
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公立小学和天主教小学无论是从外部校舍，操场，还是内部设施，教具基本是一样的。课程设置也大致相同，不同的是天主教小学一年级就开设了法语课，而公立小学是从四年级开始，但由于内容简单，法语教学并没有成为天主教小学的优势。同时天主教小学比公立小学多了些宗教内容， 像课间食与午餐前的祷告，每周的与宗教有关的故事， 直到四年级以后， 宗教才作为一门课程评分并写入成绩单中。所以说公立小学和天主教小学的学习进度， 学习范围基本一样，区别不大。
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( M! \- m; l- U) y3 i0 D在一次公立教育局举办的讲座中， 另一个信息引起了我的注意。那就是安省小学教师必须在取得一个本科文凭后， 才有资格继续学习教育学方面的课程，毕业后考到教师执照，才可以应聘教师职位， 也就是说安省小学的教师都具有双学历。由于公立小学对教师 没有宗教背景要求， 所以对教师的选择范围更广， 要求更高，而天主教教育局因为对教师的宗教背景有一定的要求， 所以在录用教师方面受到限制， 在有限的资源内， 有可能放低标准。 也就是说， 在师资力量方面， 公立小学似乎更具优势。
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0 \/ ^/ G+ A$ d( I) k其实， 很多华人家长之所以选择学区， 并不是在选老师， 而是在选同一校区内的学生，也就是这些孩子的家庭背景， 华人家长普遍认为受教育程度越高的家庭越重视教育，学生对学习的自觉性越高，所在学校的考试成绩也会越好，有好的同学往往好过有好的老师。 事实上， 天主教小学与公立小学一样也是划分学区的，由于天主教小学数量较少，学区范围会大一些，但通常生源都来自同一社区，所以公立小学也好， 天主教小学也好， 生源的家庭背景都差不多，由于本地加拿大人信教历史长，选择天主教小学的家庭多，ESL 的学生比例要比公立小学低， 对于我们这些以汉语为家庭语言的孩子们来说，在英语的学习和使用上有便利之处。

' w) j; \* o0 M2 N1 C0 t总之， 公立小学也好，天主教小学也罢，以我们的切身感受来说，差距不大，并不像有些人想象的那样，天主教小学一定好过公立小学。 事实上， 在我居住的这个社区，两所公立小学的排名都在这所天主教小学之前。 我想说的是， 宗教作为一种精神寄托， 是应该被尊重的， 为孩子选择学校可以成为你走进宗教的起因，但绝不应该仅仅成为为孩子选择学校的手段。几年来， 我和孩子一起走进教会，相信他，并尊重他。